Ilmuwan Ungkap Gurun di Arab Saudi Ini Bukan Daerah Gersang 9.000 Tahun Lalu, Tapi Bekas Danau Seluas Lebih dari 1.000 Kilometer Persegi

2. DUNIA

Temuan ini menantang pandangan konvensional tentang Jazirah Arab yang gersang sejak dulu.

Sabtu, 12 Apr 2025 13:38:00

Ilmuwan Ungkap Gurun di Arab Saudi Ini Bukan Daerah Gersang 9.000 Tahun Lalu, Tapi Bekas Danau Seluas Lebih dari 1.000 Kilometer Persegi (©merdeka.com)

Penelitian terbaru mengungkapkan, sebagian gurun Rub’ Al-Khali di Arab Saudi dulunya merupakan danau yang luas, sekitar 9.000 tahun lalu. Temuan ini menantang pandangan konvensional tentang Jazirah Arab yang gersang sejak dulu.

Danau yang pernah menutupi gurun ini memiliki luas sampai 1.100 kilometer persegi, sama dengan luas Danau Michigan-Huron di Amerika Serikat. Danau ini mengisi cekungan yang kini tandus di jantung “Empty Quarter”, salah satu wilayah terkering di Bumi, menurut para ilmuwan dalam penelitian mereka yang dipublikasikan di Communications Earth & Environment.

“Tampaknya danau tersebut mencapai puncaknya sekitar 9.000 tahun yang lalu selama periode Arabia Hijau basah yang berlangsung antara 11.000 hingga 5.500 tahun yang lalu,” kata penulis utama Dr Abdallah Zaki dari Universitas Jenewa, dikutip dari Middle East Monitor, Sabtu (12/4).

Para ilmuwan menjelaskan, danau ini kemudian mengering setelah jebol yang disebabkan hujan monsun Afrika yang semakin deras, menyebabkan munculnya lembah sepanjang 150 km melalui dasar gurun. Kondisi ini mengubah lanskap menjadi sabana yang dipenuhi padang rumput, lahan basah, dan satwa liar seperti gajah dan kuda nil.

“Pembentukan lanskap danau dan sungai, bersama dengan padang rumput dan kondisi sabana, akan menyebabkan perluasan kelompok berburu dan meramu serta populasi pastoral,” jelas Direktur Pusat Penelitian Evolusi Manusia Australia di Griffith University, Michael Petraglia.

Namun, pada 6.000 tahun yang lalu, tingkat curah hujan menurun, mengubah wilayah tersebut menjadi gurun dan memaksa kelompok manusia untuk bermigrasi ke zona yang lebih ramah.

Penemuan ini menambah bukti yang berkembang bahwa masa lalu Arabia yang dalam jauh lebih basah dan lebih layak huni daripada saat ini. Selain itu, penemuan ini juga menunjukkan bahwa Empty Quarter — sekarang didominasi oleh bukit pasir yang sangat gersang — dulunya merupakan tempat lahirnya kehidupan manusia dan hewan.