Mantan pelatih Bournemouth Andoni Iraola (Afcb.co.uk)
Harianjogja.com, JAKARTA — Kursi pelatih Liverpool akhirnya memanas setelah manajemen klub mengambil langkah tegas dengan memecat Arne Slot menyusul performa yang dinilai jauh dari ekspektasi sepanjang musim 2025/2026.
Keputusan ini cukup mengejutkan mengingat The Reds masih mampu finis di posisi lima besar Liga Inggris dan mengamankan tiket ke Liga Champions. Namun, kegagalan meraih trofi menjadi alasan utama di balik evaluasi keras manajemen.
Apalagi, Liverpool telah menginvestasikan dana besar lebih dari 400 juta pound sterling untuk memperkuat skuad. Tanpa gelar, musim tersebut dianggap sebagai kemunduran signifikan bagi klub yang sebelumnya sempat menjuarai Liga Inggris.
Dalam situasi mendesak, manajemen Liverpool kini bergerak cepat mencari sosok pengganti. Nama pelatih asal Spanyol, Andoni Iraola, mencuat sebagai kandidat paling kuat untuk mengisi posisi tersebut.
Berdasarkan sejumlah laporan, Iraola berada di posisi terdepan dibandingkan kandidat lain seperti Sebastian Hoeness, Pierre Sage, Oliver Glasner, hingga Luis Enrique.
Iraola dinilai sebagai opsi paling realistis bagi Liverpool. Selain tengah tidak terikat kontrak setelah berpisah dengan Bournemouth, ia juga memiliki kedekatan profesional dengan Direktur Olahraga Liverpool, Richard Hughes.
Koneksi ini menjadi faktor penting. Hughes diketahui merupakan sosok yang berperan membawa Iraola ke kompetisi sepak bola Inggris saat masih bekerja di Bournemouth. Hubungan tersebut diyakini dapat memperlancar proses negosiasi.
Meski demikian, Liverpool tidak memiliki banyak waktu. Klub harus segera memastikan pelatih baru sebelum agenda pramusim dimulai pada pertengahan Juli 2026.
Menariknya, Iraola juga sempat masuk radar sejumlah klub besar Eropa seperti Bayern Munchen dan Barcelona. Namun, pelatih berusia 44 tahun itu dikabarkan lebih memilih menunggu keputusan dari Liverpool sebelum menentukan masa depannya.
Jika resmi ditunjuk, Iraola akan menghadapi tantangan besar. Ia dituntut mampu mengembalikan kejayaan Liverpool sekaligus menjawab ekspektasi tinggi publik Anfield yang haus gelar.
Kini, seluruh mata tertuju pada keputusan manajemen The Reds. Siapa pun yang terpilih, ia akan memegang peran krusial dalam menentukan arah baru salah satu klub terbesar di Inggris tersebut.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.
Abdul Hamied Razak Jurnalis Harian Jogja, bagian dari Bisnis Indonesia Group menulis untuk media cetak dan online
