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José Mourinho ha revelado que habló con el busto de Sir Bobby Robson cuando entró en St James' Park el lunes, y ha dicho a sus jugadores del Benfica que disfruten de un ambiente 'hermoso' diferente de los estadios de Londres.
El entrenador de 62 años fue ayudante de Robson en el FC Barcelona y anteriormente había sido su traductor en Portugal, pero rechazó la oportunidad de ser su número dos en el Newcastle.
Sin embargo, el afecto de Mourinho por Robson y el club quedó claro cuando habló en la víspera del partido de la Liga de Campeones el martes.
'En este estadio, la gente no viene a ver el partido, viene a jugar con el equipo', dijo Mourinho.
'Esta ciudad tiene una cultura totalmente distinta a la de Londres y a la de los grandes clubes como el Chelsea, el Tottenham y el Arsenal.
'Me encanta venir aquí a jugar. Se lo he dicho a mis jugadores, es precioso, se respira un ambiente extraordinario en este estadio y en esta ciudad'.
'He intercambiado unas palabras con Bobby al volver aquí. Es una gran emoción. Cuando entro aquí, me siento cerca de él', añadió Mourinho.
'Una cosa que me dio fueron las oportunidades. Me lanzó a Barcelona. Fue una experiencia increíble para mí, y Sir Bobby me abrió una puerta enorme.
'Lo segundo es lo que aprendí a nivel futbolístico y a nivel humano. Y lo tercero es la confianza que depositó en mí. Intenté devolvérsela con todo lo que le di. No sé si llegué a hacerlo, pero intenté darle todo lo que tenía. Eso para mí es suficiente'.
José Mourinho elogió el ambiente del Newcastle - y lo comparó con el de algunos clubes londinenses- antes del duelo contra Benfica en la Champions
El entrenador portugués tuvo como mentor al icono del Newcastle Sir Bobby Robson (en la foto, juntos en 1996).
'Trabajé con Sir Bobby durante seis años y no hubo un solo día en el que no mostrara su pasión por Newcastle, la ciudad, la región y el club de fútbol, el orgullo y la pasión que sentía por él.
'Incluso cuando fui entrenador de otros clubes ingleses, nunca he ocultado lo querido que me resulta el Newcastle por la influencia de una persona legendaria en este club'.
'¿Me arrepiento de no haber entrenado al Newcastle?
'No me arrepiento porque nunca tuve la oportunidad de hacerlo, nunca dije "no" al Newcastle United', dijo Mourinho.
'Para ser honesto, ahora no creo que necesiten un entrenador. Espero que no necesiten uno en los próximos años, lo que significa que todo va bien para el club y para Eddie (Howe), que es lo que deseo'.
Dijo Howe: 'Él (Mourinho) es uno de los mejores de la historia. No lo digo porque nos enfrentemos a él, lo creo de verdad. Tenía un aura alrededor de él y de sus equipos. En mis inicios como entrenador, aprendí mucho viendo a sus equipos'.
'Es alguien a quien admiro muchísimo, ya que me he enfrentado a él en la Premier League. Cuando era entrenador, admiraba los equipos que formó en el Chelsea. Es un visionario y alguien que rompió el molde de cómo entrenar'.
